5月・皐月の行事と旬

立春から数えて88日目（5月2日ごろ）

八十八夜

どんな日立春から数えて88日目。霜の心配がなくなり、茶摘みが始まる頃です。

楽しみ方この頃に摘んだ新茶を飲むと長生きすると言われます。「八」が重なる末広がりの縁起の良さも。

由来八十八夜は、日本でつくられた暦の「雑節（ざっせつ）」のひとつです。「八十八夜の別れ霜」という言葉があるように、農家では種まきや田植えの準備を始める目安とされてきました。「八十八」を組み合わせると「米」の字になることから、農業に縁起の良い日とも言われます。

地域の違い温暖な鹿児島などでは4月上旬から新茶の摘み取りが始まり、八十八夜より早く出回ります。一方、寒い地域では八十八夜を過ぎても遅霜が降りることがあり、「九十九夜の泣き霜」という言葉も伝わります。

5月5日

こどもの日

どんな日端午の節句。こいのぼりや五月人形を飾り、子どもの成長を願います。

楽しみ方柏餅の柏は、新しい芽が出るまで古い葉が落ちないことから「家系が絶えない」縁起物。関西ではちまきを食べる家も多いです。

由来5月5日に菖蒲やよもぎで邪気を払う中国の「端午」の行事が、古くに日本へ伝わりました。「菖蒲」が「尚武（武を重んじる）」に通じることから、武家の時代に男の子の成長を祝う日になったとされます。1948年に、こどもの幸福をはかるとともに母に感謝する国民の祝日になりました。

地域の違い鹿児島や宮崎など南九州では、灰汁に浸したもち米を竹の皮で包んで煮る「あくまき」、新潟では笹団子が端午の節句の味として親しまれています。軒に菖蒲やよもぎを挿して魔よけにする風習が残る地域もあります。

5月の第2日曜日

母の日

どんな日母に感謝を伝える日です。

楽しみ方カーネーションのほかに、出たばかりの新茶や初夏のびわを贈ると季節が伝わります。

由来20世紀の初めのアメリカで、アンナ・ジャービスという女性が亡き母をしのび、教会で白いカーネーションを配ったことが始まりとされます。1914年にアメリカで5月の第2日曜日が「母の日」と定められ、日本でも戦後に広く定着しました。

そら豆

選び方さやが緑色で張りがあり、豆の形がそろっているもの。

食べ方さやから出すと味が落ちるので調理の直前に。塩ゆでか、さやごと焼いて。

グリーンピース

選び方さや付きで、みずみずしいもの。

食べ方さやから出してすぐ使う。豆ご飯が定番。

新玉ねぎ

選び方皮につやがあり、ずっしり重いもの。

食べ方辛みが少なく、水にさらさず生で食べられる。傷みやすいので早めに。

アスパラガス

選び方穂先が締まり、切り口がみずみずしいもの。

食べ方根元のかたい皮をむいて、さっとゆでる。

新茶

選び方茶葉につやがあり、香りが立つもの。

食べ方70〜80℃くらいのお湯で淹れると、甘みとうまみが出ます。

初鰹

選び方身の色が鮮やかで、縞がはっきりしたもの。

食べ方脂が少なくさっぱり。皮目をあぶってたたきに。

鱚

選び方身に透明感があり、銀色に光るもの。

食べ方天ぷらが定番。上品な白身です。

いさき

選び方目が澄んで、腹に張りのあるもの。

食べ方塩焼きや刺身に。梅雨の頃に脂がのるので「梅雨いさき」と呼ばれます。

真鯛

選び方目が澄み、体の色が鮮やかなもの。

食べ方刺身、塩焼き、鯛めしに。

びわ

選び方産毛が残り、ヘタがしっかりしているもの。

食べ方冷やしすぎず、食べる直前にむく。種には有害な成分があるので食べない。

夏みかん

選び方皮が鮮やかな黄色で、重いもの。

食べ方酸味が強いので砂糖をかけて。ゼリーやマーマレードにも。

藤

見どころ長く垂れ下がる紫の花房。

楽しみ方藤棚の下から見上げて、甘い香りも楽しむ。

つつじ

見どころ赤、白、ピンクの花が山や庭を埋める。

楽しみ方群生地では山一面が色づきます。

牡丹

見どころ幾重にも花びらを重ねた大輪の花。「百花の王」と呼ばれます。

楽しみ方花の命は短め。朝早くがいちばん姿がよい。

菖蒲

見どころ端午の節句の頃に咲く、紫のあやめ。

楽しみ方「菖蒲」はあやめとも読む。菖蒲湯に使うショウブは別の植物で、花は目立ちません。

静岡県

静岡の新茶

八十八夜の頃に摘まれた一番茶。さわやかな香りと甘み。

北海道

北海道のアスパラ

太くてみずみずしい初夏のアスパラ。シンプルに焼いて塩で。

鹿児島県

鹿児島のそら豆

春いちばんに出回る産地。さやごと焼いてほくほくに。